Campione mondiale Superbike nel 2014, Sylvain Guintoli ha disputato la stagione appena trascorsa con
Yamaha e ha concluso l’anno regalando alla Casa giapponese il primo podio. Il francese ha vissuto un campionato difficile,
segnato da un serio infortunio a Imola, che l’ha costretto a saltare diversi round. Nonostante questo ha mostrato le sue qualità per tornare più forte che mai a guidare la Yamaha, e
con la YZF-R1 ha centrato il podio in Gara 1 in Qatar.
Nella classifica generale Guintoli ha concluso davanti al suo compagno di squadra
Alex Lowes ed è il primo pilota Yamaha.
“È sempre importante concludere davanti al tuo compagno di squadra”, ha spiegato a WorldSBK.com il 34enne. “
Fin dall’inizio della stagione ero davanti a lui, sia nella classifica del Campionato, sia in quella della Superpole. Quando sono tornato alle gare, ho concluso di nuovo davanti."Fin dal primo round siamo stati veloci, soprattutto nelle qualifiche", continua Guintoli. "Era un progetto nuovo di zecca e abbiamo lavorato duramente per sviluppare e migliorare la moto. L’inizio della stagione sembrava promettente prima della caduta di Imola, che è stato piuttosto dannoso per lo sviluppo della moto e soprattutto per me!”
L’incidente di Guintoli è successo durante la Tissot-Superpole il sabato mattina a Imola. A causa della gravità dell’infortunio non ha potuto correre per vari mesi. “È stato un periodo molto complicato”, spiega il francese. “Non ho parlato di questo, ma l’infortunio è stato molto più grave di quanto si fosse visto all’inizio. In tutto c’erano nove fratture. Oltre alla caviglia, avevo tre costole rotte, due fratture vertebrali e una frattura al bacino, non potevo muovermi”.
"Ottenere il primo podio per Yamaha quest’anno è stato simbolico e molto importante per me, riflette il duro lavoro che ho fatto quest'anno. Inoltre riflette anche la forte motivazione per tornare più forte di prima. Sono orgoglioso della mia prestazione e questo mostra che sono uno dei piloti più forti del World Superbike”, dice.
Guintoli non continuerà con Yamaha nel 2017 e non sono ancora confermati i suoi progetti del prossimo anno, ma rimane ottimista.
“Sto parlando con alcuni team, valutando l’opportunità migliore. È importante scegliere il miglior progetto e il mio futuro sarà deciso nei prossimi giorni. Se la decisione sarà concreta, potrei partecipare al prossimo test del WorldSBK a fine mese", dice Guintoli. "Fino a quel momento continuerò ad allenarmi. Non sono in sella ad una moto da una settimana ed è passato troppo tempo! Non vedo l’ora di guidare di nuovo!”
