"Potrei essere all'ultimo anno in MotoGP, e il rischio è che non ci sia un mio erede tra gli inglesi: i miei connazionali amano la SBK, ma dovrebbero uscire dalla confort zone" dice Cal

Crutchlow: “Tanti decideranno il futuro basandosi sull’inizio del 2020”

<span class="kcode ktype-immagine" data-k-id="2735854" data-k-kid="sn:motosprint:2735854" data-k-thumb="https://cdn-motosprint.corrieredellosport.it/images/2020/02/12/175321237-babeae59-9a44-4c16-bd22-b5995783c502.jpg" data-k-type="immagine">

Da zero a dieci, qual è il voto? Il suo bilancio, Cal Crutchlow lo farà probabilmente a fine 2020, la sua decima stagione in MotoGP. In quel momento, Crutchlow avrà 35 anni, la stessa cifra con cui corre sin dal 2009, quando vinse il mondiale Supersport. Prima, però, il britannico della Honda di Lucio Cecchinello vuole togliersi altre soddisfazioni nella top class, in cui ha vinto tre GP, un record in questa era per un pilota che non gareggia in un team ufficiale.

il 2020 potrebbe portarti a dire "Missione compiuta, è il momento di lasciare"? 

"Non lo so, onestamente. <a href="https://motosprint.corrieredellosport.it/news/motomondiale/moto-gp/2019/12/30-2600014/crutchlow_pensa_al_ritiro_a_fine_2020_vorrei_vivere_una_vita_normale_/">All’inizio dell’anno scorso ero pronto a considerare quella del 2020 come l’ultima stagione</a>. Ma con il passare dei mesi sono stato assalito dai dubbi, non ero nemmeno sicuro di voler correre nel 2020, perché non mi sono sentito bene con la moto. Sono stato anche competitivo, ma non sul bagnato, ed è strano perché è una condizione che mi ha sempre visto protagonista. Ho faticato con il 'turning' e la frenata della moto. Ma alla fine proprio le gare negative mi hanno spinto a continuare: la sfida è provare che sono ancora capace di andare forte".

Qual è l’attuale feeling?

"Vediamo come andrà la stagione 2020, in particolare l’inizio. <a href="https://motosprint.corrieredellosport.it/news/motomondiale/moto-gp/2020/02/06-2713760/rossi_yamaha_non_mi_ha_mancato_di_rispetto_/">Vale per me come tutti gli altri veterani, come Valentino Rossi</a> e Andrea Dovizioso. Tanti piloti decideranno il futuro basandosi sull’inizio del 2020".

Quando pensi di prendere una decisione? Hai fissato una scadenza?

"No. Se parli con Lucio (Cecchinello), ti dirà che posso rinnovare con LCR quando voglio. Ed è vero, sento di poter rimanere con Lucio finché voglio. E penso valga anche per la Honda, so che sono interessati a me. Il rapporto con loro è molto buono, con il management e gli ingegneri. Sto davvero bene con tutti".

E quindi?

"Risentiamoci a metà stagione e avrò le idee più chiare".

Hai messo in vendita la tua casa in Toscana, è un segnale?

"No, è una casa per le vacanze. E non ci sono andato per troppo tempo".

Hai detto che il post-carriera lo vivrai in California, sei già pronto per andare negli States?

"No, per ora la California è la soluzione per l’inverno. Qualsiasi cosa accada. Lo hanno sempre fatto anche Nicky Hayden, Ben Spies e Colin Edwards. Il progetto, comunque, è che mia figlia Willow (che ha quasi quattro anni, nde) vada a scuola in California. Non voglio che viva metà dell’anno all’Isola di Man e l’altra metà negli Stati Uniti". 

Cosa ti piace della California?

"Tante cose. Lo stile di vita è perfetto per me, posso uscire in bicicletta. Il Sole è sempre splendente, e questo è un punto fondamentale. All’Isola di Man devi fare i conti con il vento che va a 100 orari con la pioggia. Non è soltanto una questione di clima piacevole: con tutti gli infortuni avuti, il clima mite e il Sole mi aiutano perché generano meno dolori. Ho comprato casa quasi due anni fa, io e Lucy amiamo quel posto, l’abbiamo frequentato per dieci anni in inverno. Vogliamo rimanerci".

È una scelta particolare, per una persona effettivamente fuori dagli schemi: è vero che tu non vai in moto fuori dalle gare?

"Non guido mai la moto".

Nemmeno una moto da Cross o da Dirt Track, per gli allenamenti?

"Non mi piace semplicemente guidare una moto. Amo gareggiare, amo la moto in pista. Ma non fuori". 

Perché?

"Prima di tutto, perché se guido una moto voglio andare a 300 orari. Secondo, perché so guidare una moto, ma se per strada un’auto commette un’infrazione, è un problema. Se parliamo di off-road, per allenarsi, ammetto che con Motocross, Supermoto e cose del genere, sono davvero negato. E allora non avrebbe alcuna utilità per me. Tutti consigliano di passare più tempo possibile in sella, ma se hai un cattivo feeling poi te lo trascini nei weekend di gara. Quindi mi preparo andando in bicicletta. Oltretutto, andare in moto da soli non è divertente: io vivo all’Isola di Man, durante la stagione, e fatico a trovare un gruppo di persone con cui andare in moto. Però ammetto che ho una tipologia di moto". 

Quale?

"Moto da Trial. Anche se la uso una volta all’anno per divertimento. Davvero, penso di aver guidato una moto fuori dai GP non più di dieci volte negli ultimi cinque anni".

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<h2>La crisi dei piloti inglesi</h2>

<span class="kcode ktype-immagine" data-k-id="2735853" data-k-kid="sn:motosprint:2735853" data-k-thumb="https://cdn-motosprint.corrieredellosport.it/images/2020/02/12/175312727-37966b42-8f7e-4dc2-bc53-7787dd5fb212.jpg" data-k-type="immagine">

Gli inglesi nella top class sono quasi una specie in via di estinzione: dove sono finiti coloro i quali hanno grosso modo inventato il Motomondiale assieme agli italiani?

"Bella domanda...". 

I media inglesi sostengono che tu sei stato l’unico a lasciare la “comfort zone” del mondiale Superbike per andare a sfidare i migliori piloti del Mondo in MotoGP. 

"Sì, ero il miglior pilota britannico in quel momento, e sono stato quello che si è preso il rischio". 

Potevi avere vita più facile in Superbike. 

"Forse, ma è confortevole anche la vita in MotoGP. Anzi, più che confortevole". 

Però poteva andare anche in un altro modo. 

"Sì, sono stato anche fortunato. Debuttai nel 2011, l’ultimo della cilindrata 800, con la Yamaha Tech 3 di Hervé Poncharal. A metà di quel primo anno andai da Hervé e gli dissi “Voglio tornare in SBK”. E lui rispose fermo “No, ce la faremo, lavoreremo meglio”. Chiusi il 2011 con il quarto posto a Valencia, cominciai il 2012 con un altro quarto in Qatar, e questo fu incoraggiante. Da allora, mi sono sempre trovato bene in MotoGP. Penso di aver effettuato la scommessa al momento giusto". 

Scommessa?

"Sì, è stata una scommessa, ma non ho mai avuto rimpianti. Ho corso più o meno in ogni campionato: Supersport e Superbike prima in Inghilterra poi nel Mondiale, poi la MotoGP. La mia è stata una scalata, cambiando categoria quasi ogni anno, e in una scalata del genere la MotoGP è la vetta. Averla raggiunta è stato un motivo di felicità, ma gli inizi non furono facili, non per l’ambiente e le piste, ma perché non mi trovavo con la moto. Ma una volta completato l’adattamento da una Superbike a una MotoGP, è andato tutto bene".

Tra i piloti britannici vedi qualche potenziale erede di Crutchlow?

"Penso che tanti piloti abbiano le capacità giuste, è anche questione di opportunità. E di quanto si vuole raggiungere un risultato". 

Qualche nome?

"Non saprei. Sam Lowes è stato in MotoGP ma non era in una buona situazione. Ma lui sa guidare una MotoGP. John McPhee sarebbe bravo, ma sta invecchiando in Moto3. Non è facile, io supporto i giovani britannici, supporto la British Talent Cup. Desidero che ci sia un futuro per i nostri piloti". 

Come ti spieghi questa difficoltà?

"Non so il motivo, ma è difficile portare i piloti britannici nel Mondiale. Forse perché il nostro campionato Superbike, il BSB, è decisamente di alto livello. Molti piloti competitivi non si muovono da lì perché è un campionato importante e non cercano l’opportunità di correre nel Mondiale". 

Nessuno ci prova oppure a nessuno è concessa un’opportunità?

"Credo che in molti abbiano avuto un’opportunità. Penso per esempio a Eugene Laverty, però non l’ha avuta nella situazione ideale. Ma poi una situazione è buona o meno buona anche per il modo in cui il pilota la sfrutta. Ripenso al mio primo anno con la Yamaha Tech 3, le cose non andavano bene ma trovai il modo per far funzionare tutto. Dipende anche da quanto sei determinato. Per stare con gli spagnoli, gli italiani o Quartararo, non è soltanto questione di talento, serve volerlo fortemente. Io l’ho voluto, anzi a volte ho peccato di troppa determinazione, e l’ho pagato con certe cadute, ma ho sempre cercato di andare oltre il talento puro".

<a href="https://motosprint.corrieredellosport.it/news/motomondiale/moto-gp/2020/02/03-2703212/crisi_inglese_la_brexit_dei_gp/">Crisi inglese: la Brexit dei GP</a>

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<h2>Honda, i fratelli Marquez e le aspettative 2020</h2>

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Hai lavorato con Yamaha, Ducati e Honda. Trovi che il loro approccio alle gare sia differente?

"Hanno filosofie differenti, completamente differenti. Non è difficile da spiegare. Si parte dal presupposto che tutti vogliono vincere, ma cambia il modo in cui si insegue il risultato. Non credo esista la formula perfetta, nel 2019 hanno vinto quattro Case, compresa la Suzuki, attraverso strade differenti".  

Come descrivi il DNA di ogni Casa?

"Quando ero alla Ducati, la loro filosofia era quella di mostrare al Mondo la loro tecnologia, a partire dal motore più potente sulla griglia. Ora la Ducati è un pacchetto più completo: c’è ancora tanta tecnologia, ma è una moto più completa. La Yamaha parte dall’intenzione di facilitare le cose al pilota, realizzando una moto più semplice". 

E la Honda?

"La Honda è più “manuale”, più a discrezione della guida del pilota. La devi guidare di più, c’è più contributo del pilota a livello anche di input. È per questo forse che la Honda ottiene risultati. Se cambiano le condizioni, noi che siamo in sella possiamo trovare il giusto compromesso per andare forte in ogni tratto della pista. E poi è bellissimo guidare una Honda factory: quando vedi la moto “svestita”, è incredibile, sembra di vedere i Lego! Il modo in cui tutti i pezzi sono messi assieme, è un’opera d’arte. Degna di Picasso. Ho sempre sognato di guidare una Honda factory: sono orgoglioso di aver raggiunto anche questo traguardo". 

Tra i compagni di squadra avuti nel corso della carriera, con chi ti sei trovato meglio?

"Penso a Dovizioso, perché è un ragazzo genuino. Ed è un grande pilota. Quando corremmo assieme, nel 2012 sulla Yamaha Tech 3 e poi nel 2014 in Ducati, la nostra velocità era simile, ma lui era più continuo: lui fece più podi di me con Tech 3 e gare migliori sulla Ducati, anche se avevamo lo stesso ritmo. Assieme lavoravamo bene, perché fornivamo indicazioni simili, nella stessa direzione, pur avendo stili di guida differenti. Con Dovi è possibile battagliare fino all’ultima curva in pista e poi essere amici fuori". 

Con Marc Marquez forse è più difficile. Il suo sorpasso nei tuoi confronti a Phillip Island, una manovra al limite, genera una domanda: se l’avessi subito da qualcun altro, saresti stato più arrabbiato a fine gara?

"Non la vedo così, anche perché non ci avevo fatto particolarmente caso durante la gara. Marc è duro, e vede le cose in modo differente rispetto agli altri, e tu lo devi accettare, perché devi sapere con chi stai correndo". 

Ti ha fatto arrabbiare quella manovra?

"No, non mi importava più di tanto la manovra in sé, ero arrabbiato perché avevo perso una posizione nei confronti di Iannone. Fossi rimasto terzo dopo il sorpasso e il contatto, non sarebbe stato un problema. È stata l’ulteriore posizione persa, in favore di Andrea, a farmi scuotere la testa, non era nei confronti di Marc. Il guaio è che in quel momento Iannone aveva un passo inferiore rispetto a Marquez e Viñales, e ho perso il contatto con la vetta". 

Com’è il rapporto con Marc?

"C’è rispetto reciproco, ci sono state belle battaglie tra noi, e altre ce ne saranno. Lui sarà sempre battagliero, per questo è ammirato da tanti piloti anche se poi molti non reagiscono come me, se subiscono un sorpasso come quello di Phillip Island, ma la prendono molto peggio. Dopo la gara mi venne chiesto 'Perché non hai reagito?'". 

La tua risposta?

"Ero troppo lontano per reagire!".

Parliamo invece dell’altro pilota ufficiale Honda del 2019, Jorge Lorenzo. Qual è la tua opinione sulla sua ultima stagione e sulla sua decisione di lasciare la MotoGP?

"Forse capisco meglio di tutti la sua situazione, perché quando in Honda valutarono il suo ingaggio, io li misi in guardia. E in pista è successo proprio ciò che avevo previsto. Lo dico con onestà: non dimenticate che nei primi tre anni in MotoGP ero stato compagno di Marca di Jorge, in Yamaha. Ciò che riusciva a fare con la M1 era incredibile, inimitabile. In quel periodo ho imparato a conoscere il suo stile di guida e le sue necessità per andare forte. E la Honda è differente dalla Yamaha". 

Cosa pensi dell’arrivo di Alex Marquez direttamente nel Team HRC? Ti ha sorpreso e, soprattutto, pensavi di meritare tu il posto nel factory team?

"Onestamente no, non sono rimasto sorpreso, perché si tratta del fratello di Marc Marquez. Non sono stato consultato, perché l’argomento non era di mia competenza. Ho parlato spesso con Alberto Puig, ma su determinate situazioni non è stato lui ad avere l’ultima parola. Alla fine cambia poco per me, ho comunque un contratto con l’HRC e sono contento di correre per LCR, si lavora molto bene e abbiamo ottimo materiale a disposizione. In definitiva, con loro sono salito 12 volte sul podio. E alla fine, ciò che succede nel box Repsol, non mi disturba". 

Come si prospetta il 2020 per te? Hai provato il nuovo prototipo a Valencia, mentre a Jerez hai testato cose che potevano essere valutate anche con la moto 2019.

"Il primo test con la moto 2020 era stato a Brno, con il primissimo prototipo. Poi abbiamo replicato a Misano, ma lì è stato più complicato, perché ci siamo concentrati anche sul weekend di gara. Poi siamo arrivati a Valencia, dove i due giorni in pista sono stati utili alla Honda per la moto 2020. Lì ho girato poco con la moto 2019, ho usato soprattutto il prototipo della nuova moto, al contrario a Jerez ho provato soprattutto la moto 2019, e se l’avessi saputo prima, forse sarebbe stato meglio rimanere fermi, ma comunque abbiamo provato parti utili per il 2020. In generale il feeling è stato buono, ci sono alcune cose da migliorare, ma già rispetto alla prima versione del prototipo si sono registrati passi avanti".

“Da zero a dieci”, vale perché sei alla vigilia della decima stagione in MotoGP. Ma se, da zero a dieci, dovessi dare un voto al tuo 2019?

"Sei. Tre podi sono un buon risultato, ma con altri tre avrei avuto una posizione decisamente migliore in campionato. E quei tre podi in più li avrei potuti conquistare. Credo che soltanto Marc possa darsi 10, io mi tengo il mio 6, non male comunque".

<a href="https://motosprint.corrieredellosport.it/news/motomondiale/moto-gp/2020/02/07-2719244/test_sepang_crutchlow_la_nuova_honda_devo_ancora_capirla/">Test Sepang, Crutchlow: “La nuova Honda? Devo ancora capirla”</a>

"Potrei essere all'ultimo anno in MotoGP, e il rischio è che non ci sia un mio erede tra gli inglesi: i miei connazionali amano la SBK, ma dovrebbero uscire dalla confort zone" dice Cal