Il 2021 vedrà tanti piloti al debutto con nuovi team e nuove moto. Ripercorriamo così i cambi di colori più significativi degli ultimi anni: da Stoner in Honda a Rossi in Ducati, fino a Mir in Suzuki

MotoGP, le dieci mosse di mercato più iconiche dell'ultimo decennio

Come ogni inverno, anche quello tra le stagioni 2020 e 2021 si fonda sull’attesa. L’attesa che le moto tornino in pista ovviamente, ma anche (e soprattutto forse) quella di vedere gli effetti dei tanti movimenti di mercato avvenuti. La stagione chiusasi in novembre infatti ha portato in dote tanti interessanti cambi di casacca, che potrebbero segnare in maniera indelebile l’immediato futuro della top class.

Impossibile dunque non ripensare, nell’attesa, alle mosse di mercato che hanno caratterizzato maggiormente l’ultima decade. Matrimoni felici che hanno regalato a piloti e team tante soddisfazioni, ma anche rapporti mai decollati dai risultati notevolmente sotto le aspettative, passando per binomi passati alla storia come autentiche sorprese.

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<h2>Gresini porta il Sic in MotoGP (2010)</h2>

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Grazie alle ottime cose mostrate in 250, in primis il titolo conquistato nel 2008, per Marco Simoncelli si spalancano le porte della classe regina, grazie a Fausto Gresini ed Honda, che progettano per il romagnolo un percorso di crescita a lungo termine.

Marco vive la sua prima stagione in MotoGP sulle montagne russe, alternando buone prestazioni ad errori evitabili, ma in Portogallo raccoglie il suo miglior piazzamento stagione, ossia il quarto posto. L’anno successivo resta nel team Gresini, ma riceve da Honda il medesimo trattamento riservato ai piloti ufficiali. Sul bagnato di Jerez brilla prima di scivolare, a Le Mans finisce sotto accusa per un’entrata troppo aggressiva su Pedrosa, ma a Brno ecco arrivare il terzo posto, e dunque il primo meritato podio in classe regina.

A Phillip Island duella con Dovizioso si migliora, cogliendo la seconda posizione. Sembra il preludio alla maturazione definitiva, che viene però tragicamente quanto bruscamente interrotta nell’appuntamento successivo di Sepang, dove il sogno di Marco si spezza per sempre.

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<h2>Stoner torna re con Honda (2011)</h2>

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Dopo quattro stagioni ed un mondiale vinto le strade di Casey Stoner e di Ducati si separano, con l’australiano che passa alla Honda, desiderosa di tornare a vincere dopo un digiuno di quattro stagioni. Casey è l’uomo giusta per brillare nuovamente, e lo dimostra già nel round inaugurale in Qatar, quando conquista pole e vittoria, riuscendo per la seconda volta a vincere al debutto con una nuova moto.

L’australiano domina la stagione, conquistando ben 10 vittorie (e 12 pole!) su 17 gare, conquistando matematicamente il titolo nella sua Phillip Island, quando vince proprio nel giorno del suo 26^ compleanno. Nella stagione seguente Casey parte con i favori del pronostico, ma nella conferenza stampa del giovedì di Le Mans annuncia che quella sarà la sua ultima stagione da pilota: concluderà l’anno con cinque vittorie, ed il terzo posto in campionato.

<h2>Rossi e Ducati: questo matrimonio non s'ha da fare (2011)</h2>

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“Un nuovo binomio tutto italiano pronto a vincere, come Agostini e MV Agusta”. Questo è stato lo slogan che ha accompagnato il famoso passaggio di Valentino Rossi da Yamaha, dove la convivenza con Jorge Lorenzo era diventata pressochè insostenibile, a Ducati. La Desmosedici di allora però era ancora ben lontana da quella a disposizione di Dovizioso e Petrucci nell’ultima stagione, ed il feeling tra la moto e Rossi stenta a decollare sin da subito.

Nella sua prima stagione il binomio tutto made in Italy raccoglie un solo podio, a Le Mans, e deve fare i conti con le croniche difficoltà di guida del dottore, che giorno dopo giorno si scontra con le idee poco malleabili delle alte sfere tecniche di Ducati. Dopo una prima annata tribolata ci si aspetta un grande passo avanti da parte della coppia, che non arriva, tanto che Rossi non nasconde il proprio disappunto nel post gara del primo appuntamento stagionale del Qatar, chiuso in 10^ piazza.

Il prosieguo del 2012 porta in dote altri due podi a Le Mans (2° dopo uno splendido duello con Casey Stoner) e Misano (2° sull’asciutto), ma non basta. Ben prima della fine della stagione le parti si dicono addio, con Rossi libero così di tornare in Yamaha, per iniziare il suo secondo idillio con la casa di Iwata.

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<h2>Dovizioso sbarca in Ducati (2013)</h2>

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Per colmare il vuoto lasciato proprio da Rossi Ducati sceglie di puntare su Andrea Dovizioso, pilota veloce e soprattutto sopraffino sviluppatore, alla sua sesta stagione in top class dopo le esperienze con Yamaha e Honda. L’obiettivo è chiaro: creare un rapporto di lungo periodo per cambiare e migliorare il carattere della Desmosedici.

La prima stagione scivola via senza risultati di rilievo, ma l’anno successivo ecco arrivare il primo podio (2° ad Assen), proprio nella stagione in cui Gigi Dall’Igna approda a Borgo Panigale, per vestire i panni del direttore generale di Ducati Corse. Il processo di crescita mostra altri primi segnali nel 2015, quando nelle prime tre gare arrivano tre secondi posti, ai quali se ne aggiungeranno altri due nel proseguo dell’annata.

La stagione 2016 è quella della prima vittoria di Dovizioso in sella alla Ducati, sotto l’acqua di Sepang, con la quale il romagnolo dimentica la seconda posizione dell’Austria alle spalle del compagno Andrea Iannone, ed è soprattutto il preludio alla miglior stagione del duo Dovizioso – Ducati. Parliamo ovviamente di quella 2017, dove Andrea tiene aperto il mondiale fino all’ultimo appuntamento di Valencia contro Marquez, conquistando il primo dei suoi tre titoli consecutivi di vice campione.

Da lì in poi il rapporto con l’universo Ducati, ed in particolare con Dall’Igna, comincia a peggiore, complice anche l’arrivo di Jorge Lorenzo, sino alla scelta di separarsi giunta proprio durante questo 2020, con Dovizioso costretto a prendersi un anno sabbatico in attesa di una opportunità.

<h2>Honda si accaparra il baby prodigio Marc Marquez (2013)</h2>

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Che l’arrivo di Marc Marquez in MotoGP potesse segnare l’inizio di una nuova era forse pronosticabile, ma in pochi probabilmente si sarebbero immaginato ciò che sarebbe poi successo nelle successive stagioni. Un chiaro segnale però arriva proprio nel 2013, quando Marc sbarca in top class dalla porta principale, ossia entrando a far parte del team ufficiale Honda, in grado di farlo suo dopo l’abolizione della “rookie rule”.

La stagione si apre con un terzo posto in Qatar, ma già nel secondo GP di Austin comincia a scrivere la storia, diventando sabato il più giovane pilota capace di conquistare la pole in top class (record poi battuto da Quartararo) e domenica il più giovane vincitore di un Gran Premio. Nel corso della stagione si alimenta il duello con Jorge Lorenzo, campione in carica in sella alla Yamaha, che si risolve solo all’ultima gara di Valencia, quando a Marc basta un terzo posto per diventare il più giovane campione nella storia della MotoGP, oltretutto nella sua stagione da debuttante, impresa riuscita solo a Kenny Roberts.

Il titolo 2013 è l’inizio dell’epopea che tutti conosciamo, che porterà con sé (finora) sei titolo mondiali MotoGP, con gli unici passaggi a vuoto rappresentati dalle stagioni 2015 e 2020.

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<h2>Iannone riporta la Ducati al successo (2015)</h2>



Per la prima volta dal suo approdo in MotoGP la Ducati sceglie di schierare due azzurri nel suo team ufficiale, affiancando ad Andrea Dovizioso Andrea Iannone, promosso dopo le due positive stagioni nel team Pramac.

Pronti via il ragazzo di Vasto ottiene il suo primo podio in top class, conquistando la terza piazza in Qatar, mentre al Mugello conquista la sua prima pole concludendo la gara secondo. In Australia ecco il terzo podio (3°), in una stagione che lo vedrà chiudere quinto assoluto, con grandi margini di crescita in vista del 2016, che si rivela invece un anno dalle mille difficoltà.

Fatta eccezione infatti per la splendida vittoria del Red Bull Ring, con la quale riporta la Ducati al successo dopo sei anni di digiuno, la stagione di Andrea è pesantemente compromessa dalle cadute di Termas de Rio Hondo, quando porta a terra con sé Dovizioso all’ultimo giro cancellando per entrambi un podio ormai in cassaforte e Barcellona, quando alla curva 10 travolge Jorge Lorenzo ponendo fine alla gara di entrambi.

Proprio lo spagnolo è promesso sposo Ducati in vista della stagione 2017, così Ducati è costretta a tagliare uno tra Iannone e Dovizioso, optando per il primo, che dopo quattro stagioni in rosso è costretto a salutare, passando in Suzuki. Questo probabilmente rappresenta il più grande turning point della carriera di Andrea Iannone in MotoGP, oggi compromessa dalla pesante squalifica della WADA.

<h2>Due anni vertiginosi: l'avventura di Lorenzo in Ducati (2017)</h2>

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Come anticipato il grande colpo del mercato 2017 fu messo a segno da Ducati, che portò a Borgo Panigale Jorge Lorenzo, assicurandogli un contratto da 12 milioni a stagione. L’avventura di Lorenzo in Ducati è stata certamente intensa, ma priva di quello che entrambe le parti avrebbero voluto, ossia il titolo.

La prima delle due stagioni di Lorenzo in Ducati fu senza mezzi termini un disastro, con lo spagnolo ancora possessore di uno stile di guida troppo lontano da quello richiesto dalla Desmosedici, capace di renderlo veloce soltanto nelle prime fasi di gara. Il bilancio della stagione parla di tre podi a Jerez (salutato erroneamente come l’inizio dell’ascesa), Aragon e Sepang, al quale è legato il famoso aneddoto della “mappa 8”.

L’inizio della seconda stagione di Lorenzo in Ducati pare essere un remake di un film già visto, con le croniche difficoltà e la disperata ricerca di una soluzione. Quest’ultima arriva grazie ad un diverso serbatoio, che permette a Jorge di fare quel decisivo passo avanti, e soprattutto di vincere le sue prime due gare in Ducati, trionfando consecutivamente sia al Mugello che a Barcellona, quando però Ducati ha già deciso di metterlo alla porta. In Austria arriva la terza ed ultima vittoria in rosso, al termine di uno splendido duello con Marquez, ma in quel di Aragon la corsa all’oro di Lorenzo si interrompe.

Al Motorland Jorge parte dalla pole, ma alla prima curva (complice in parte anche una manovra azzardata di Marquez) è vittima di un violento highside, che gli procura la microfrattura dell’alluce del piede destro. Nel successivo GP di Thailandia stringe i denti, ma un guasto alla sua Desmosedici lo fa nuovamente finire a terra in maniera rovinosa, microfratturandosi il radio sinistro. Salta così le successive tre gare, tornado in pista per l’ultimo ballo di Valencia, chiudendo la sua rapida quanto importante storia con Ducati con un 12° posto sul bagnato.

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<h2>Pol Espargarò e KTM crescono insieme (2017)</h2>

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Nel 2017 KTM sbarca ufficialmente in MotoGP, scegliendo come piloti Pol Espargarò e Bradley Smith. Lo spagnolo diviene rapidamente il faro da seguire per quanto concerne lo sviluppo della RC16, ottenendo due none posizioni come migliori risultati stagionali.

L’anno successivo Pol ribadisce i propri gradi da capitano conquistando il primo podio di KTM in MotoGP, nell’ultimo appuntamento stagionale di Valencia, chiudendo con il sorriso una stagione condizionata dai tanti zero incassati. Nel 2018 l’arrivo di Zarco in KTM sembra lasciar presagire un cambio di guardia, ma mentre il francese affonda tra i problemi, tanto da interrompere anticipatamente il proprio rapporto con KTM, lo spagnolo migliora per il terzo anno di fila il proprio piazzamento finale in classifica generale, toccando quota 100 punti.

Grazie al lavoro di Espargarò (e di Dani Pedrosa, divenuto collaudatore KTM nel 2019) la RC16 sboccia definitivamente nel 2020, quando ben due piloti riescono a portarla al successo. Tra questi non vi è Pol, che può comunque consolarsi con cinque terzi posti ed una splendida quinta posizione finale, con la quale ha salutato la casa austriaca, direzione Honda ufficiale.

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<h2>El diablo Quartararo sorprende tutti (2019)</h2>

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Avvenuto tra lo scetticismo generale, il passaggio di Fabio Quartararo in MotoGP merita senza dubbio menzione. Reduce da una buona stagione in Moto2 caratterizzata da due vittorie (una poi revocata per squalifica), Fabio arriva in MotoGP come portacolori del neonato (in top class) team Petronas, affiancando Franco Morbidelli.

Ci si aspetta un inizio difficoltoso per il francese, che invece coglie la sua prima pole già alla quarta gara, diventando il poleman più giovane della storia della categoria. Per il primo podio occorre attendere il settimo appuntamento dell’anno a Barcellona, dove chiude secondo. La stella è oramai esplosa, e coglie da lì a fine stagione altri sei podi, sfiorando a più riprese la vittoria (Buriram su tutte) e conquistando il titolo di Rookie of the Year.

La fulminea crescita del transalpino classe ’99 prosegue a gonfie vele nella prima parte del 2020, dove conquista nei due round di Jerez le sue prime due vittorie in MotoGP, candidandosi come primo candidato al titolo, specie dopo l’uscita di scena di Marquez. La pressione però gioca a sfavore di Quartararo, che nel proseguo della stagione non riesce a mantenere il giusto livello di regolarità: l’ultimo lampo arriva a Barcellona, con la terza vittoria in stagione, ma a fine anno sarà soltanto ottavo.

<h2>Mir e la Suzuki sul tetto del mondo in due anni (2019)</h2>

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Impossibile in conclusione non parlare della genesi del binomio Mir – Suzuki, capace di conquistare il titolo in questo pazzo 2020. Il giovane spagnolo arriva in Suzuki nel 2019, dopo una sola stagione di apprendistato in Moto2, contraddistinta però da ben quattro podi. Nella sua annata di debutto in MotoGP Mir non brilla particolarmente, conquistando un quinto posto in Australia come miglior piazzamento, ma dovendo al contempo saltare i GP di Austria e Gran Bretagna a causa di una contusione polmonare rimediata durante i test di Brno.

Nel 2020 di conseguenza Joan non parte con i favori del pronostico, ma dopo un inizio difficoltoso comincia a scalare la classifica a suon di piazzamenti sul podio. Il primo arriva in Austria, mentre il quinto (ad Aragon) gli consente di prendere la testa del mondiale. Una testa che non lascerà più, fino alla conquista matematica del titolo nel secondo round di Valencia, appena sette giorni dopo la prima vittoria in MotoGP.

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Il 2021 vedrà tanti piloti al debutto con nuovi team e nuove moto. Ripercorriamo così i cambi di colori più significativi degli ultimi anni: da Stoner in Honda a Rossi in Ducati, fino a Mir in Suzuki